脚气病古称“疾”，现代称维生素B1缺乏病。其发病原因是饮食失调，脾胃二经湿气下注造成的。临床表现为：初起时，头晕乏力，疲倦厌食，足部出现针刺感或蚂蚁爬行感，呈袜套型分布，继而肌肉酸痛，肌力减退，皮肤感觉迟钝，筋脉驰张，挛缩，足部浮肿。严重者出现心悸、气短，心动过速，心脏扩大，下肢肿痛，当肿痛过膝至股部，神志不清，喘息呕吐，呈病危状，需急救。
脚气初期，可用200克花生加水熬成浓汤喝，每日4次，连服5日，对单纯性脚气有较好疗效。或用赤小豆100克，扁豆100克，黄豆200克，加水煮汤饮服，每日2次，连服5日，对脚气初期，多能治愈。如系慢性脚气病，可用花生米250克，大蒜100克，鸡脚爪3对，加水煮烂服之，每日2剂，连服5日;也可用黑豆、麦片、胡萝卜、薏米仁熬粥喝，治慢性脚气病有特效。
足背浮肿，延至脚踝，连小腿部也有微肿时，可用花生米，赤小豆，去皮大蒜，红糖各100克，加水煮烂服食，每日3次，连服5日;也可用慈菇200克，鲤鱼肉200克，赤小豆50克，陈皮5克，老姜30克，共入锅加水煮熟吃。
脚气病严重者，可用白茅根，玉当须烧水当茶饮;也可用羊胫骨250克，黑豆100克，赤小豆50克，陈皮5克，桂圆5克，共入锅加水煮熟服食。
现代人患脚气病，多数人是因为赤米越来越精，吃面越来越白，饮食上缺乏B族维生素。因此，预防脚气病的最好办法就是赤的主食不要太精细，经常吃含维生素B1丰富的糙米、粗杂粮、瘦肉、果仁、豆类食品;注意大便通畅;也可适当服些维生素B1片或干酵母片等。
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